Patrick Van Glabeke, fondateur de Positronica et de Computer 2000, est décédé de manière inattendue. Il avait 67 ans. Avec le décès de Van Glabeke, le secteur informatique belge perd l’un des entrepreneurs qui, dans les années 1980, ont contribué à jeter les bases de la distribution informatique telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Patrick Van Glabeke était un nom bien connu dans le paysage informatique belge, bien avant que les entreprises technologiques et les distributeurs n’atteignent l’envergure qu’ils ont aujourd’hui. Bien qu’il ait à l’origine suivi une formation dans le secteur nucléaire, cet entrepreneur charismatique a très tôt perçu le potentiel du secteur informatique, alors en plein essor.
Au milieu des années 80, il a fondé Positronica à Erpe-Mere. Cela s’est produit à une époque où de nombreuses grandes entreprises informatiques internationales n’avaient encore que peu ou pas de présence en Belgique.
Positronica faisait partie de la première génération de distributeurs informatiques européens et représentait diverses entreprises technologiques qui allaient plus tard devenir de grands acteurs internationaux.
Computer 2000 devient un géant de la distribution
À la fin des années 80, Van Glabeke a franchi une nouvelle étape importante avec le développement de Computer 2000 à Ternat. Ce distributeur, qui faisait partie du groupe allemand du même nom, allait devenir l’un des poids lourds incontestés de la distribution informatique belge.
L’envergure atteinte par Computer 2000 était impressionnante pour l’époque. Selon l’un des premiers collaborateurs, à un moment donné, près des deux tiers de tous les PC vendus en Belgique passaient par l’entrepôt de Computer 2000.
Les anciens collaborateurs se souviennent surtout de Van Glabeke comme d’un entrepreneur particulièrement passionné, constamment à la recherche de nouvelles technologies et de nouveaux produits.
« C’était un entrepreneur incroyable qui cherchait toujours à découvrir de nouveaux produits, souvent bien avant que quiconque n’en ait entendu parler », explique un ancien collaborateur.
Cette curiosité et cet esprit d’entreprise ont permis à Computer 2000 de devenir un maillon central entre les fabricants internationaux de technologies et le secteur belge des revendeurs, en pleine expansion.
3 500 clients et 180 fournisseurs
En avril 1998, le groupe international Computer 2000 a été racheté par Tech Data, aujourd’hui TD SYNNEX. La transaction s’élevait à plus de 300 millions d’euros.
Deux ans plus tard, en avril 2000, le nom Computer 2000 a définitivement disparu du marché belge.
À cette époque, le distributeur comptait dans notre pays environ 3 500 clients et distribuait les produits d’environ 180 fournisseurs. Des chiffres qui illustrent la place centrale que l’entreprise avait conquise en relativement peu de temps au sein du secteur informatique belge.
Van Glabeke avait alors déjà quitté le groupe.
Des ordinateurs aux voitures de course
Après sa carrière dans l’informatique, Van Glabeke a tourné son regard d’entrepreneur vers une autre passion : le monde de l’automobile. Il a fondé Curbstone et s’est lui-même lancé dans le sport automobile.
Il a notamment participé au Mans ainsi qu’aux 24 Heures de Zolder et de Spa. À Spa, il a décroché la deuxième place dans sa catégorie.
Cela caractérisait bien Van Glabeke : entreprendre, découvrir de nouvelles choses tout en laissant de la place à ses passions.
Un pionnier du canal de distribution belge
Pour la génération actuelle de professionnels de l’informatique, des noms tels que Positronica et Computer 2000 sont peut-être devenus moins connus. Leur influence sur le développement du canal de distribution informatique belge est toutefois difficile à surestimer.
Lorsque Van Glabeke s’est lancé dans la distribution, le marché des PC en était encore à ses balbutiements et les structures reliant les fabricants internationaux, les distributeurs et les revendeurs locaux devaient encore, pour l’essentiel, être mises en place.
Il a été l’un des entrepreneurs qui ont contribué à rendre cela possible.
Avec le décès de Patrick Van Glabeke, le secteur technologique belge perd donc non seulement un entrepreneur, mais l’un des pionniers qui ont contribué à jeter les bases de la distribution informatique dans notre pays.
Patrick Van Glabeke était âgé de 67 ans.
