Patrick Van Glabeke, oprichter van Positronica en Computer 2000, is onverwacht overleden. Hij werd 67 jaar. Met Van Glabeke verliest de Belgische IT-sector een van de ondernemers die in de jaren tachtig mee de fundamenten legden voor de IT-distributie zoals we die vandaag kennen.
Patrick Van Glabeke was een bekende naam in het Belgische IT-landschap, lang voordat technologiebedrijven en distributeurs de omvang kregen die ze vandaag hebben. Hoewel hij oorspronkelijk een opleiding in de nucleaire sector volgde, zag de charismatische ondernemer al vroeg de mogelijkheden van de snel opkomende computersector.
Midden jaren tachtig richtte hij in Erpe-Mere Positronica op. Dat gebeurde in een periode waarin heel wat grote internationale IT-bedrijven nog nauwelijks of geen eigen aanwezigheid in België hadden.
Positronica behoorde tot de vroege generatie Europese IT-distributeurs en vertegenwoordigde verschillende technologiebedrijven die later zouden uitgroeien tot grote internationale spelers.
Computer 2000 wordt distributiegigant
Eind jaren tachtig zette Van Glabeke een volgende belangrijke stap met de uitbouw van Computer 2000 in Ternat. De distributeur, die deel uitmaakte van de gelijknamige Duitse groep, zou uitgroeien tot een van de absolute zwaargewichten van de Belgische IT-distributie.
De schaal die Computer 2000 bereikte, was voor die tijd indrukwekkend. Volgens een van de eerste medewerkers passeerde op een bepaald moment bijna twee derde van alle pc’s die in België werden verkocht via het magazijn van Computer 2000.
Voormalige medewerkers herinneren Van Glabeke vooral als een bijzonder gedreven ondernemer die voortdurend op zoek ging naar nieuwe technologie en producten.
“Hij was een ongelooflijke ondernemer die altijd nieuwe producten wilde ontdekken, vaak lang voordat iemand anders ervan had gehoord”, klinkt het bij een voormalige medewerker.
Die nieuwsgierigheid en ondernemerszin hielpen Computer 2000 uitgroeien tot een centrale schakel tussen internationale technologieproducenten en het snel groeiende Belgische resellerlandschap.
3.500 klanten en 180 leveranciers
In april 1998 werd de internationale Computer 2000-groep overgenomen door Tech Data, het huidige TD SYNNEX. Met de transactie was omgerekend meer dan 300 miljoen euro gemoeid.
Twee jaar later, in april 2000, verdween de naam Computer 2000 ook definitief uit de Belgische markt.
Op dat moment telde de distributeur in ons land zo’n 3.500 klanten en verdeelde hij de producten van ongeveer 180 leveranciers. Cijfers die illustreren welke centrale plaats het bedrijf in relatief korte tijd binnen het Belgische IT-channel had veroverd.
Van Glabeke zelf had de groep toen al verlaten.
Van computers naar snelle auto’s
Na zijn IT-carrière richtte Van Glabeke zijn ondernemersblik op een andere passie: de automobielwereld. Hij richtte Curbstone op en was ook zelf actief in de autosport.
Zo nam hij onder meer deel aan Le Mans en de 24 Uur van Zolder en Spa. In Spa behaalde hij een tweede plaats in zijn categorie.
Het typeerde Van Glabeke: ondernemen, nieuwe dingen ontdekken en tegelijk ruimte maken voor zijn passies.
Een pionier van het Belgische channel
Voor de huidige generatie IT-professionals zijn namen als Positronica en Computer 2000 misschien minder bekend geworden. Hun invloed op de ontwikkeling van het Belgische IT-channel valt echter moeilijk te overschatten.
Toen Van Glabeke met distributie begon, stond de pc-markt nog in haar kinderschoenen en moesten de structuren tussen internationale fabrikanten, distributeurs en lokale resellers grotendeels nog worden opgebouwd.
Hij was een van de ondernemers die dat mee mogelijk maakte.
Met het overlijden van Patrick Van Glabeke verliest de Belgische technologiesector dan ook niet alleen een ondernemer, maar een van de pioniers die mee aan de basis stonden van de IT-distributie in ons land.
Patrick Van Glabeke werd 67 jaar.
