Hij is 45 jaar, richtte in de zomer van 2002 erp-leverancier Odoo op, vandaag goed voor 4.000 werknemers en een omzet van 370 miljoen euro. Fabien Pinckaers uit Waals-Brabant is een fenomeen. Zijn bedrijf groeit de jongste vier jaar met liefst 50% elk jaar en hij is ervan overtuigd dat Odoo dit jaar afstevent op een omzet van een half miljard euro. En toch is hij de bescheidenheid zelf: “We hebben maar 1 procent van de markt.”
Geen maatpak voor Fabien Pinckaers die in 2020 uitgeroepen werd tot manager van het jaar. Hij loopt op sneakers, wel met de naam Odoo geïntegreerd. Wie het bedrijfsterrein in Louvain-la-Neuve oprijdt zal opkijken van de honderden witte wagens waarop in het groot de naam Odoo prijkt. En omdat Fabien Pinckaers graag alle touwtjes zelf in handen houdt, heeft de onderneming ook een eigen garage. “De naam Odoo betekent eigenlijk niets. Bij de voorstelling aan de pers hebben we er een verhaaltje rondvertelt, maar we wilden gewoon een naam met enkele o’s in.” Odoo heeft inmiddels nog 1.200 vacatures lopen en opvallend, elke developper die aangeworven wordt, krijgt meteen 10.000 euro op zijn of haar bankrekening, zonder voorwaarden. “Anders moet ik het aan een headhunter uitgeven,” vertelt Pinckaers. In België werken zo’n 1.500 medewerkers waarvan ongeveer de helft minder dan 18 maanden in dienst zijn. Een opvallend jong publiek ook. Andere sites zijn er het Amerikaanse San Francisco, Italië, Mexico en Dubai. Zelf heeft hij recent een jaar in West-Indië gewoond. Nog een opvallend cijfer: België staat voor amper 4 procent van de omzet: “99% van de Belgische kmo’s zijn nog niet gedigitaliseerd.”
Odoo groeide zonder overnames want “dat zorgt er alleen maar voor dat je afgeleid wordt en je zit dan met managers die je niet wil.” Fabien Pinckaers houdt niet van managers, zoveel is duidelijk. De teams worden aangestuurd door teamleaders die door de afdeling worden verkozen. Geen vergadering tenzij het echt niet anders kan, geen reporting, “allemaal tijdverlies”. Odoo heeft wel ruim 4.500 partners en organiseert zowat 400 events per jaar waarop gemiddeld 300 gasten aanwezig zijn. Zelf ontwikkelt Fabien Pinckaers nog nauwelijks software “tenzij om me te amuseren”. Maar hij blijft wel een werkbeest hoewel hij tegenwoordig toch jaarlijks vijf vakantiedagen neemt. 80% van zijn aanbod bestaat trouwens nog steeds uit opensource oplossingen, maar een kleine tien jaar geleden stapte Odoo toch over naar een betalende optie. ‘Niet duur en eenvoudig’ blijft het credo.
Fabien Pinckaers is een ondernemer pur sang, dat voel je, en omdat hij dat ondernemerschap ook wil stimuleren bij scholieren laat hij, zowel in Vlaanderen als Wallonië, een aantal helemaal ingerichte bussen in de scholen parkeren. Daar leren jongeren op speelse wijze producten, marketing, hr en verkoop. Er komt geen euro subsidie aan te pas. En er wordt met heel veel enthousiasme op gereageerd, aldus nog Fabien Pinckaers.
Interview & tekst : Luc Blyaert
