Mark Lens duikt weer op in de Belgische IT-sector. Een naam met een indrukwekkend cv op LinkedIn, die in verband wordt gebracht met Euronics, Qcom en natuurlijk EuroSys…
De ondernemer die 36 jaar geleden EuroSys oprichtte, wil zich via IT Solutions opnieuw volledig toeleggen op technologie. Zo keert een bekende naam uit de Belgische IT-sector terug naar de sector waar zijn ondernemerscarrière begon.
Lens, die nu 58 jaar oud is, begon zijn carrière in de IT in 1990, tijdens zijn militaire dienst. Vanuit de kelder van zijn ouders stelde hij zelf pc’s samen die hij aan particulieren en kleine bedrijven verkocht. Wat begon als een kleinschalig initiatief, groeide al snel uit: na drie jaar behaalde EuroSys al een omzet van meer dan 2 miljoen euro.
Vervolgens ging het snel. EuroSys groeide uit tot een belangrijke speler in de IT-sector in Limburg, met zowel winkels als een B2B-activiteit. De detailhandelsactiviteiten werden vervolgens afgesplitst en gingen verder onder de naam Auva, terwijl EuroSys zich steeds meer ging richten op IT-diensten voor bedrijven en de overheid. Lens was overigens onder meer betrokken bij Novation en diverse andere bedrijven en participaties.
In 2009 werd Lens trouwens verkozen tot Jonge Ondernemer van het Jaar. Naarmate EuroSys groeide, begon hij de operationele leiding echter steeds meer over te dragen aan zijn managementteam. In 2021 nam Mark Aerts de dagelijkse leiding over als CEO, terwijl Lens zich concentreerde op de strategie en zijn maatschappelijke projecten.
EuroSys werd opgenomen in een grotere IT-groep
Een andere belangrijke mijlpaal vond plaats in 2023. Investeringsmaatschappij Fortino Capital nam een aanzienlijk belang in EuroSys en fuseerde het bedrijf met VanRoey. Op dat moment telde de groep ongeveer 230 medewerkers en zou het uitgroeien tot een toonaangevende Belgische ICT-dienstverlener voor kmo’s. Lens bleef tijdens deze hele operatie betrokken bij de strategische toekomst van de groep.
Tegelijkertijd richtte hij zijn persoonlijke aandacht steeds meer op maatschappelijke projecten. Met ‘Ondernemen voor een hartelijk België’ zette Lens zich onder meer in tegen digitale uitsluiting en armoede. Tijdens de coronacrisis speelden het inzamelen en opknappen van laptops voor kwetsbare gezinnen in dit kader ook een belangrijke rol.
Terug naar de IT
Het blijkt echter moeilijk om de technologie definitief de rug toe te keren. Lens maakt vandaag zijn grote comeback in de IT-wereld via IT Solutions. Hij beschrijft zijn terugkeer eenvoudig in de krant Het Nieuwsblad: „Het kriebelde nog steeds. ”
IT Solutions is overigens geen geheel nieuw bedrijf. Information Technology Solutions werd al in 1998 opgericht in Houthalen-Helchteren. Het bedrijf is vandaag onder meer geregistreerd voor softwareontwikkeling en activiteiten op het gebied van ICT-apparatuur. Lens is opnieuw betrokken als bestuurder via zijn beheermaatschappij Sparta Consulting.
Voor Lens betekent dit initiatief dus in zekere zin een terugkeer naar zijn roots. Zesendertig jaar nadat hij zijn eerste stappen als IT-ondernemer zette met EuroSys, kiest hij opnieuw voor de sector waarin zijn ondernemerscarrière begon.
Voor de Belgische IT-sector is zijn terugkeer op zijn zachtst gezegd opmerkelijk. Met EuroSys heeft Lens de hele ontwikkeling van het bedrijf meegemaakt, vanaf de beginjaren als pc-fabrikant en IT-detailhandelaar tot aan de status van B2B-IT-dienstverlener en vervolgens de consolidatie van de Belgische MSP-markt. Met IT Solutions begint nu een nieuw hoofdstuk op het gebied van informatietechnologie voor de Limburgse ondernemer.
