“Er zijn teveel IT-bedrijven in België,” dat vindt Stijn Bijnens, de ceo van Cegeka, een van de laatste grote autonome Belgische iT-dienstenleveranciers. “Ons land is een zakdoek groot. Wij draaien dit jaar ruim 1 miljard euro omzet en toch hebben we maar vijf procent van de markt. Er zullen dus de komende jaren nog overnames plaatsvinden in de sector.”
“We zijn gedoemd om te groeien. Wie niet groeit is een vogel voor de kat,”
aldus Stijn Bijnens die sinds z’n aantreden vijf jaar geleden de omzet bij Cegeka verdubbelde van 500 miljoen naar meer dan 1miljard euro. En met de recente overname van CTG komt daar nog eens 325 miljoen euro bij. Bovendien staat de start van het 5G-netwerk in samenwerking met het Roemeense Digi voor de deur waar het eind 2020 overgenomen Brugse bedrijf Citymesh een en ander in goede banen moet leiden. Stijn Bijnens voorspelt een disruptief telecomlandschap maar houdt zich op de vlakte als het over de prijzenslag gaat. “Er zit nog marge in telecom.” De 2 miljard euro omzet lonkt alleszins. Een beursgang zit er niet meteen in. “We hebben geen kapitaal nodig. Bovendien praat ik liever met klanten dan met analisten.”
Pragmatische doeners
Zonder overnames groeit Cegeka organisch met zo’n 12 procent per jaar, ook nodig als je de recente loonindexatie van 11 procent moet incalculeren. Sinds Bijnens het roer overnam zijn er drie belangrijke activiteiten bijgekomen die elk goed zijn voor zo’n 50 miljoen euro. Het gaat om cybersecurity, mobiele en private netwerken, en data en artificiële intelligentie.
Applicatie-ontwikkeling groeit ook met 20 tot 25 procent. En van het onderhoud van infrastructuurlegacy is Cegeka ook niet vies. “Loodgieterij is voor ons een Geuzennaam. Infrastructuur groeit nog met 20 procent per jaar. Wall Street houdt er niet van maar voor ons is het een belangrijke business. In heel wat bedrijven bestaat immers nog een derde van de systemen uit legacy, apparatuur van meer dan 20 jaar oud. Hij noemt de 7.000 medewerkers dan ook “pragmatische doeners”
Overheid moet niet alles zelf doen
Over de IT en de overheid heeft Stijn Bijnens wel nog vragen. “Ze zijn duidelijk nog op zoek naar hun rol, maar ze moeten echt niet alles zelf willen doen. Er is een trend naar interne ontwikkeling in plaats van met lokale spelers in zee te gaan. Men zou beter kiezen voor ecosystemen. Vandaag lijkt het erop dat er bij politici een gebrek aan vertrouwen is in bedrijven.” Anderzijds heeft Cegeka wel enkele belangrijke activiteiten gewonnen bij de Vlaamse overheid. Over de rol van Smals wil Stijn Bijnens zich niet uitspreken: “Frank Robben verdient een standbeeld.”
Bekijk het videointerview
