De rol van IT-distributeurs verschuift fundamenteel. Waar ze vroeger vooral logistieke en financiële schakels waren in de keten, positioneren ze zich vandaag steeds nadrukkelijk als strategische AI-versnellers binnen het IT-ecosysteem.
Dat was een van de centrale boodschappen tijdens de recente GTDC Summit in Noord-Amerika, georganiseerd door de Global Technology Distribution Council (GTDC), de koepel die wereldwijd distributeurs vertegenwoordigt met samen goed voor 180 miljard dollar aan jaarlijkse technologieverkoop.
Van cloud en AI naar “applied AI”
Volgens GTDC-CEO Frank Vitagliano hebben distributeurs vandaag een unieke positie om cloud- en AI-oplossingen op schaal in de markt te brengen. Zij investeren al jaren in digitale platformen, financieringsmodellen, enablementprogramma’s en technische ondersteuning om vendors en resellers te helpen versnellen.
Tijdens de summit werd vooral benadrukt dat “applied AI” evolueert van hype naar noodzaak. AI wordt niet langer gezien als experimenteel, maar als een kerncomponent voor competitiviteit en bedrijfscontinuïteit.
Onderzoeksbureau Futurum sprak zelfs over de opkomst van de “AI-first partner” of “Frontier Partner”: spelers die niet enkel AI-oplossingen implementeren, maar zelf nieuwe, agentic AI-gedreven oplossingen ontwikkelen.
Wat betekent dit voor België en Europa?
Voor de Belgische en Europese markt is dit bijzonder relevant. Grote distributeurs zoals Ingram Micro, TD SYNNEX, Arrow, Westcon, Infinigate en Exclusive Networks – allen actief in België – investeren zwaar in:
- AI-enablement voor partners
- Digitale platformen
- Cloud- en consumptionmodellen
- Financiële en technische ondersteuning voor complexe AI-projecten
De verschuiving betekent dat distributeurs steeds meer optreden als “digital force multiplier”: ze verkorten adoptiecycli, reduceren risico’s en maken schaalvergroting mogelijk in het lange staartsegment van het kanaal.
Met de GTDC Summit EMEA die in april (13-15) in Nederland plaatsvindt, zal ook de Europese dimensie van deze evolutie verder worden uitgediept.
Distributie als strategische ruggengraat
In een tijdperk waarin AI investeringen exponentieel groeien, positioneert distributie zich duidelijk als de strategische ruggengraat van het indirecte model. Niet langer enkel als doorgeefluik, maar als actieve architect van ecosysteemgroei.
Voor het Belgische kanaal is de boodschap helder: wie AI wil versnellen, zal meer dan ooit afhankelijk zijn van distributeurs die platformen, financiering, enablement en expertise combineren.
