“De laatste zes maanden voor de uiteindelijke verkoop waren toch stressvol. Er kwamen steeds nieuwe vragen. Ik had weleens ademenhalingsproblemen,” vertelt Philippe Christiaens over de verkoop van zijn bedrijf Tridis. “Vandaag komt er slechts een vraag altijd terug: En wat ga je nu doen?”
Philippe Christiaens nam de 15-jarige electronicawinkel Triac van z’n ouders over in 1992 en legde zich met de spin-off Tridis toe op accessoires en kabels “omdat niemand anders dat wou doen en de marges toch heel behoorlijk waren.” De winkel zelf werd in 2006 verkocht.
Op 16jarige leeftijd in de elektronicawinkel Triac van zijn ouders in de buurt van Tours & Taxis in 1982). En bij Tridis met zijn merk Logon in 2010.
Zes jaar later stopte hij met de verkoop aan retailers zoals MediaMarkt, PhotoHall of Colruyt en maakte van Tridis een volwaardige value added distributeur. Inmiddels had hij eveneens sterk groeiende oplossingen voor videobewaking in het gamma opgenomen. En opvallend: Tridis telde liefst 7.500 verschillende producten.
In 2020 stond Covid voor de deur en z’n vennoot stapte eruit. Philippe Christiaens was 58 jaar toen hij in 2021 benaderd werd door Level Next, gespecialiseerd in begeleiding en verkoop aan potentiële overnemers en investeerders. In april 2023 werd Tridis dan verkocht aan de Deense groep EET dat een rijke traditie heeft aan overnames. Op 8 jaar tijd heeft het immers zowat 28 bedrijven ingelijfd. Tridis, inmiddels omgevormd tot EET Belgium sloot 2022 af met een omzet van net geen 11 miljoen euro en groeide in 2023 met liefst een derde tot 14,4 miljoen euro. Het pand in Merchtem is in inmiddels ook verkocht. Philippe Christiaens verliet het bedrijf omdat hij “na 45 jaar als zelfstandige het moeilijk had om de macht te delen.”
De eerste zes maanden na de verkoop waren wel moeilijk, vertelt hij. “Ik was 45 jaar bedrijfsleider geweest. Je bent dan iemand maar van de ene dag op de andere is dat aura weg, samen met de fierheid.” Hij was ook erg trots op z’n team van een 15-tal mensen. “Ik zat vaak meer bij het personeel dan bij mijn vrouw,” grapt hij. Hij geeft nog een goede raad mee: “Doe de verkoop van je bedrijf met een makelaar, mét serieuze mensen. Daar moet volgens Philip Christiaens ook een uitroepteken achter.
Artikel van Luc Blyaert
