Bedachtzaam weegt hij z’n woorden, denkt eerst na, gesticuleert gecontroleerd (hij houdt van Italië) en poneert z’n opinies als een klasrijke ober die een roemer wijn serveert, met accuratie én stijl.
De 55-jarige Raf Cuyvers, gewezen topman van HP België, oprichter van Crossbridge en myCareerCompanion, managing director van Copaco, wiegt niet op z’n stoel, maar zit ook niet stil. Zo schrijft hij tevens een nieuw verhaal ‘The future of work’.
Raf Cuyvers heeft het niet aan de grote klok gehangen maar sinds begin 2023 is hij de managing director van de Belgische vestiging van distributeur Copaco. Met zowat 400 medewerkers en een omzet van 1,3 miljard euro in de Benelux, is dat de nummer 3 in het kanaal, na TD Synnex en Ingram Micro.
Waarom hij zijn nieuwe zet zo stilhield? “ik wou niet de indruk wekken dat ik mijn eigen onderneming achter zou laten want dat is ook niet zo. Vandaag ben ik 80 procent met Copaco bezig en 20 procent met myCareerCompanion.” Zijn leidinggevende rol is er wel overgenomen door twee dames, maar Cuyvers houdt de vinger aan de pols.
Consolidatie is voorbij
Copaco heeft drie afdelingen, waarvan Copaco.com (computers, printers, storage…) de grootste is. Copaco Cloud groeit echter het snelst, vooral in Nederland. De derde tak, ‘Yours’, is dan weer een heel belangrijke partner voor bijvoorbeeld Signpost. Het heeft er met Dell een marktaandeel van 35 tot 60 procent. Consolidatie in de sector ziet Raf Cuyvers niet meteen opduiken: “Dat is eerder al gebeurd.” Wel voorspelt hij de komende zes maanden verdere prijsstijgingen: “Opslag van producten kost veel geld. De intrestlasten zijn immers voor het 1st in jaren enorm gestegen. De transportkosten zijn toegenomen en de indexatie van de lonen van het personeel zorgt ook voor een toename van de prijs.”
Artificiële intelligentie
Raf Cuyvers ziet de komende 24 maanden drie grote tendensen en aandachtspunten: People, commoditizing en een toenemende hang naar clouddiensten.
“De uitstroom van medewerkers is groter dan de instroom. Business development is vandaag al een knelpuntberoep, zeker ook in het channel.” En technologie wordt mainstream. “Services worden steeds belangrijker.” Hij waarschuwt ook om artificiële intelligentie zeker mee te nemen. “De impact op sales, marketing en transactionele diensten wordt erg groot. Het is nog ‘early stage’ maar denk maar aan wat er gebeurt in contactcenters en chatbots.”
De instroom zit niet goed
Elk jaar trekt Raf Cuyvers voor de ‘Futuro’ driedaagse naar Toscanië, georganiseerd door Herman Konings, Tom Palmaerts en Joeri Van den Bergh die tendensen, innovatieve denk- en levenswijzen in de maatschappij van vandaag en morgen oplichten. “Het inspireert me enorm. Ik raad het iedereen aan,” vertelt ie. Mede op basis daarvan schrijft hij aan ‘The future of Work’, een bundel die tegen volgende zomer moet klaar zijn. “De demografische evolutie is dramatisch voor landen zoals België. En het accelereert alleen maar. Laat ons eerlijk zijn, kijk naar de Channel Awards. Daar zie je dikke wagens en oudere mannen. De instroom zit niet goed. Je zal dus moeten automatiseren.”
Money-driven
In tegenstelling tot Crossbridge dat zich vooral op jongeren toelegde, richt Raf Cuyvers zich met myCareerCompanion op alle werknemers in de begeleiding van hun loopbaan. Reverse mentoring, waarbij jongeren ook ouderen kunnen coachen is daar een aspect van. “Jongeren zijn vandaag veel mondiger dan toen wij hun leeftijd hadden. Better together dus.” Generatie Z kijkt ook heel anders naar het channel. Daar moet je zeker rekening mee houden. Ze zijn money-driven, heel begrijpelijk. Ze beseffen dat ze het slechter zullen hebben dan hun ouders. De levenskost is veel hoger, hoeveel betaal je vandaag om een woning te huren of te kopen? Velen zullen een tweede of derde flexijob erbij nemen. Ze zijn ongeduldiger want ze willen het instant. Daar moet je als channel zeker rekening mee houden…”
Meer info van Copaco
